تضافر الجهود لتحويل صناعة السكّر إلى محفز أساسي للنمو الزراعي في أفريقيا

يجري العمل حالياً على مبادرة مهمة تهدف إلى تعزيز إنتاج السكّر في القارة الأفريقية وتشجيع النمو المستدام عبر هذه الصناعة من خلال إعداد تقرير موحّد مفصل عبر شراكة بين مجموعة أكسفورد للأعمال والمنظمة الدولية للسكّر.

سيقدم التقرير الذي يحمل عنوان "السكّر في أفريقيا: تعزيز القيمة في منظومة السكّر الأفريقية" تحليلاً وافياً للصناعة بصيغة سهلة التصفح والفهم مع التركيز على البيانات الرئيسية والرسوم التوضيحية المتعلقة بالإنتاج عبر القارة. هذا ويتضمن التقرير أيضاً مقابلات مع مجموعة من الشخصيات الرفيعة المستوى في الصناعة.

كما سيسلط التقرير الضوء على فريق العمل الأفريقي لتنمية إنتاج السكّر والذي تم تشكيله مؤخراً ليقود الجهود الإقليمية لإعادة ترسيخ موقع هذه الصناعة كمحفز للنمو داخل القطاع الزراعي.

ويوفر التقرير معلومات مفصلة عن توزيع إنتاج السكّر حسب البلد، مع بيانات للمقارنة، مثل الأداء والمحصول والمساهمة في الناتج المحلي الإجمالي الوطني ومقارنة الواردات مع الصادرات وحجم العمالة.

من جهة أخرى، سيتطرق التقرير إلى التحديات التي يواجهها المنتجون والتي تعيق التجارة الحرة للسلع عبر الحدود وعلى رأسها نقص البنية التحتية. بالإضافة إلى ذلك، سيجد المشتركون تغطية وافية عن الدور الرئيسي الذي يُتوقع أن تلعبه منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية في تسهيل التجارة البينية وتشجيع تبني أفضل الممارسات.

وفي تعليقه على توقيع اتفاقية الشراكة، أشار خوسيه أوريف، المدير التنفيذي للمنظمة الدولية للسكّر إلى أنه وعلى الرغم من تقدم إنتاج السكّر في المنطقة، إلا أنّ جذب الاستثمارات يتوقف على تحسين البنية التحتية وإنشاء إطار قانوني للتجارة الحرة داخل أفريقيا.

وقال أوريف: "بالنسبة لنا تعتبر القارة الأفريقية منطقة استثنائية، حيث ظل الإنتاج ثابتاً عند نحو 10 ملايين طن، بينما واصل الاستهلاك الارتفاع بالتوازي مع النمو الديموغرافي. وعليه سيركز فريق العمل الأفريقي لتنمية إنتاج السكّر خلال العام المقبل على تأمين أكبر عدد ممكن من الاستثمارات طويلة الأجل وتوحيد إطار عمل منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية وحشد الدعم السياسي والصناعي لإنتاج السكّر."

من جانبها، ذكرت كارين لوهمان، العضو المنتدب لمجموعة أكسفورد للأعمال في أفريقيا أن نمو الطلب على الغذاء والاهتمام المتصاعد بالأمن الغذائي والجهود المبذولة بين بعض الدول لتنويع اقتصاداتها هي عوامل ساهمت في تجديد التركيز على الزراعة وهو أمر واعد جداً بالنسبة لصناعة السكّر.

وقالت لوهمان: "تشكل الزراعة نحو 15% من الناتج المحلي الإجمالي لأفريقيا، بينما يصل هذا العدد إلى 23% في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. وفي حين يتطلب القطاع استثمارات كبيرة، فإن خطط فريق العمل الأفريقي لتنمية إنتاج السكّر الرامية إلى تعزيز مكانة صناعة السكّر كمحفز أساسي لنمو الأعمال الزراعية المستدامة، ستضطلع بدور حيوي في تلبية الطلب المتزايد ودعم التوسع الاقتصادي على نطاق واسع في جميع أنحاء القارة."

ويأتي تقرير "السكّر في أفريقيا: تعزيز القيمة في منظومة السكّر الأفريقية" في إطار سلسلة من التقارير المتخصصة التي تعدها مجموعة أكسفورد للأعمال حالياً مع شركائها، فضلاً عن مجموعة من أدوات البحث المهمة الأخرى المرتبطة بهذه التقارير والتي تشمل مجموعة من المقالات والمقابلات عن التأثير الاقتصادي لجائحة كوفيد-19 في عدة دول.